资料图:苏-35原型机902空中巡航。
第三,第三件令华盛顿分析师猝不及防的事情是:中国公布了歼-15在“辽宁”号航母上成功起降的视频。此前,在互联网上流传的图片显示出“辽宁”号航母飞行甲板上有黑色刹车痕,暗示中国正准备进行航母着舰训练。不过,华盛顿的反对者认为那些划痕很可能是舰载机“触舰”飞行留下的,并称舰载机着舰或起降不可能那么早实现。不过,这一次他们又失算了。
英国伦敦国际战略研究所专家加里·李表示,“中国正在获得与美国海军力量相似的航母能力的说法是不对的。美国分析师以其过往海上力量发展知识和美国海军经验为基础观察中国海军发展也是不对的。“中国并没有在玩这种‘游戏’。”
新加坡南洋理工大学拉贾拉南国际问题研究院海洋安全学科资深研究员萨姆·巴特曼认为,近期中国航母航空实践证明解放军海军发展航母作战能力的速度快于许多西方观察家的预测。对此,巴特曼并不吃惊。他表示,北京认为当前战略环境威胁性更大,再加上中国在其他领域的技术进步,只要给予更高的优先权,中国航母能力必然会以更快的速度发展。
加里·李表示,歼-15战机研制现场总指挥罗阳因操劳过度死亡一事,本身就体现了这些人的风险精神,就能够说明一定的问题。对于被实施武器禁运,且研发基础薄弱的中国而言,取得这种成就是令人印象深刻的。
陈水扁“国家安全委员会”前委员约克·陈表示,台湾情报机构2006年对中国航母项目及其歼-15战机研发项目的评估令人印象深刻。正是因为如此,台湾2006年才开始加速推进超音速反航母导弹项目,而“雄风3”型导弹就是这一努力的成果。
那么,在分析中国军事现代化趋势时,华盛顿分析师为什么一错再错?对于这个问题,加里·李称:“有些问题,从不同的角度来看,就能够看到不同的东西。中国就是这样。西方喜欢称中国为‘龙’,而中国则喜欢自称为‘熊猫’。
我要说的是,关键问题在于,在观察中国和中国发展时,西方仍然从以西方为中心的国际关系传统出发,把中国放在现实主义/修正主义阵营。然而,中国只是努力在没有多少外来帮忙的条件下实现民族振兴。”
然而,值得注意的是,中国也在误解华盛顿。例如,巴特曼指出,美国重返亚太战略中的军事方面,令中国感到不快,认为美国使地区战略环境进一步恶化,更具威胁性。巴特曼最大的担心就是亚太地区会爆发地区军备竞赛,为了阻止这种情况的发生,美中两国迫切需要展开战略对话。