张诗绮

    何为茶人？现如今我们可以这样理解，产茶、制茶、爱茶之人都可称之为茶人。那什么是斗茶？即赛茶好坏之意，就是人们聚在一起，采用一定的方法，按照相同的标准，比较各自茶叶高低优劣的竞技活动，又名“斗茗”、“茗战”。斗茶始于唐末，到宋代蔚然成风。下自平民，上至帝王，无不以斗茶为乐。作为每年春季新茶制成后，茶人们比新茶优劣的一项茶事活动，一场斗茶角逐，犹如一场球赛的胜败，为众多茶人所关注。

    斗茶具有比技巧、斗输赢的特点，极富趣味性和挑战性。参加斗茶的人，要各自献出所藏名茶，轮流品尝，以决胜负。比赛内容包括茶叶的色相与芳香度、茶汤香醇度，茶具的优劣、煮水火候的缓急等等。在茶都信阳，只要是说斗茶，哪怕只是茶乡的田间地头，总能吸引一大帮人纷至沓来。“小时候看父辈们斗茶，几乎都是拿着自家新摘新炒的毛尖茶，在一起比较。”号称“能用舌头分辨出茶叶产自‘五云’哪个山头”的周姓茶人说，“那个时候，斗茶也许只是劳动者在采茶季节之后，拿出自家‘压箱底’的好茶，在和其他人的交流过程中，当成是种精神寄托。”

    正如《舌尖上的中国2》第一集“脚步”中所说的那样，“食物”伴随着人们的脚步迁徙到各处，同样追随脚步而来的，还有最初以“消食解腻”为功用的茶叶。在信阳即将获得农业部“国家级茶叶市场”授牌的前夕，作为全国唯一一家国家级茶叶原产地批发市场，信阳也汇聚着来自全国各地的茶人，他们带来的不仅是茶叶，而且也将“斗茶”这一被大众喜闻乐见的活动从田间地头带到了茶叶市场。在信阳，如果要斗茶，无论是红茶、岩茶，还是铁观音、绿茶，除了闻名遐迩的“十大名茶”之外，即使是并不为人所熟知的斯里兰卡红茶、台湾拉拉山红茶、祁门红茶、大红袍、金骏眉、正山小种、台湾冻顶乌龙、贵州锌硒绿茶等品种，也都汇集于此，茶品醇厚的口感、茶艺师的精妙茶艺同样伴随着悠悠的茶香，在杯盏之间穿梭，让人齿颊留香。在刚刚拉开帷幕的2014年河南省“信阳茶城杯”业余围棋联赛上，众多茶人带来的各种香茗，也在赛场周围展开了一场“暗战”，让“一生不赌博、不抽烟、不喝酒，唯嗜茶”的围棋泰斗、中国围棋协会副主席黄进先在观战的同时，足不出户即能品尝到各地名茶之后，大呼过瘾。

    当然，小范围的斗茶，受益更多的则是爱茶之人。在浉河区董家河镇的广义茶印象园，记者就见到了两位慕名到茶乡买茶的外乡人，从茶农处买到新茶，原本只是路过好奇而进来看看的他们，在拿出自己采购的茶叶与茶厂的茶叶进行了一番“斗茶”之后，又选购了不少茶叶，并表示“如果明年再买茶，还要先‘斗’上一回”。

    名满天下的安溪铁观音成名后，也曾遭遇过农残、仿冒等危机，而随着信阳毛尖的金字招牌更加闪光，不乏投机者从西部贩来其他的春茶以次充好，在信阳毛尖统一标准尚未建立的目前，“斗茶”这一活动，不仅能为茶人提供交流的平台，更能为信阳毛尖“正名”。