本报记者 尚自力

    当你还在父母的怀里享受着甜蜜的呵护时，他已经用柔弱的双肩撑起了一份童年的苦涩；当你还在年轻的躺椅上编织着浪漫的花环时，他已经在大山深处点亮了一盏脱贫致富的油灯；当你无所事事正在牌桌酒桌休闲中心消耗着时间时，他已经在扶弱助残的道路上播撒了无限爱心和真情；当你小富即安正在浅薄的成绩单上安然自得时，他已经把多项产业的链条尽情延伸全力擦亮……他就是信阳市政协委员、商城县鹏坤实业有限公司董事长严方金。

    中等身材，目光有神，眉宇间透着睿智，言谈中充满激情；待人亲和，处事沉稳，大胆心细，一派干练的作风。这是严方金给人的第一印象。

    作为一个大山沟里走出来的农民孩子，从零起步，白手起家，硬是凭着一腔热血，凭着一股永不服输的劲头，凭着一步一个脚印的执着探求，拼出了一条脱贫致富、造福社会的阳光大道。三十二年来，他以自己的心血写出了一部云卷云舒、跌宕起伏的创业传奇——

    一段苦涩的年少时光

    1963年5月，正是荷花盛开、绿树成荫的时节，严方金出生在豫南商城县冯店乡老庙村严塝生产队的一个贫苦农民家庭。父亲中年得子，格外高兴。然而，上个世纪60年代的豫南，还是一穷二白。对于一个农民家庭来说，日子当然是缺油少盐。一家人的生计就靠父母脸朝黄土背朝天、起早贪黑地干农活。

    严方金3岁的时候，正赶上文化大革命，由于家里成份不好，父亲经常挨批斗，家庭的境遇就更糟糕了。作为“五类分子”的儿子，从幼小的时候，就开始忍受着左邻右舍的白眼、讥讽甚至恐吓，本属快乐的童年少了许多欢笑，增添了几分阴影。这样的情况一直延续到他读完小学。12岁那年，母亲不幸去世。

    生活还要继续下去，苦涩的泪水也只能默默吞咽。尽管家里很苦，但是父亲还是义无反顾地供他继续读书。严方金读懂了父亲的期待，在学校格外发奋，如饥似渴地汲取着科学文化知识，成为老师和父母眼中勤奋刻苦、聪明好学的孩子。

    在冯店读初中、高中，严方金经受了一般孩子没有经受过的困难。他说：“中学离家13里，早晚步行往返，常年打着赤脚。中午就拎来咸菜凑合一顿午餐。没有学费，星期天上山打柴火，一担柴火可以卖出两毛钱。秋冬天，穿着筒子裤，直打冷颤。一套秋衣没法换洗，只好夜晚洗了白天穿。”就这样，严方金在贫困中读完了高中，那是1980年，他刚刚17岁。

    贫穷是一所学校。如果说严方金的童年、少年时期经历的是那么多挫折和苦难，那么，公正的生活同时也教给了他吃苦耐劳、奋发图强的品质和决心，教给了他在困难面前不低头、握拳奔上拼搏路的坚韧和豪情。

    一条拼争的创业之路

    高中毕业后，严方金一头扎入农村天地里。虽然看起来，不满18岁的他还稚气未脱，但穷人的孩子早当家。那时，父子俩相依为命，父亲又已年过花甲，他想尽早地挑起家庭的这副担子，让命运曲折、含辛茹苦大半生的父亲能度过一个安闲的晚年。

    由于严方金有文化，人诚实，腿脚勤快，在参加集体劳动的时候，生产队先后让他做记分员、会计，让他的文化知识有了一定的用武之地。农忙之余，严方金没有闲着，他的心里装着脱贫致富的强烈愿望。于是，在一个个幽静、寒冷或者燥热的夜晚，严方金借着煤油灯光在破旧的案桌前、床头边看书学习，把书本当老师，钻研实用技术，逐渐对食用菌系类种植产生浓厚的兴趣，随后开始着手试验种植。白木耳、黑木耳、香菇、金针菇……陆续试种成功。这个消息不胫而走，传到四乡八村。不久，严方金被乡政府要去了，在乡镇企业办当农工商项目副经理，管技术，发展食用菌种植，一直干到1985年。之后，县劳动卫生局发现了他这个人才，就调他到局劳动服务公司任副经理，分管业务，搞中药材种植、创建招待所、食堂等经济实体。有了更高的平台，严方金像鸟儿看到了广阔的蓝天，尽情地展翅。在新的岗位上，严方金一面钻研知识，一面从实践中摸索技术和经验，练就了一身本领。在县劳动卫生局的7年时间里，作为技术骨干，他经常深入固始、金寨、罗田、新县、潢川等鄂豫皖周边地区进行技术培训，先后带出72名徒弟，带动上万群众发展食用菌种植。严方金这三个字，成为山里人口中响当当的名字。

    1992年，邓小平南巡讲话后，改革开放的劲风吹遍祖国大地。严方金坐不住了，他决定走出去，闯一闯。于是，作为管理人才，他幸运地被郑州白鸽集团看中，在下属校办工厂做生产管理、抓市场销售，年薪2万余元。这在当时，是他以前年薪的十多倍。在这里一干三年，严方金掘到人生的第一桶金，同时也积累了创办经济实体的经验和信心。他决定，把步子迈得更大一些。

    1995年10月，严方金通过一部分借贷共筹集资金18万元，租用茶叶公司厂房，注册成立了商城县首家磨料磨具厂。厂里生产的超精油石成为轴承、汽车、内燃机、液压件等行业进行超精加工的理想工具。之后，几移其址，厂也越办越大。到2000年，已拥有资产500余万元。这个10多万元资金起家的小作坊到现在已经成为年销售额1000多万元的大企业。严方金冲出来了，在经济的大潮中勇立浪尖，占有了一席之地。