可以用一个坐标图来表现幸福感的状况。时间是横轴，表现心理预期值和现实状态值的是纵轴，在这个坐标图上，可以为每个人画出心理预期变化值和现实状态变化值的两条曲线。从这两条曲线之间的距离关系就可以分析出幸福程度。以下试着做些分析：

    一般说来，或绝大多数时间，一个人的心理预期值高于现实状况值。由于个人的努力，或者由于整个社会的不断发展进步，多数人的一生中，现实状态值可能会不断提升。如果心理预期值保持相对稳定，在现实状态值提升的过程中，心理预期值和现实状态值在不断接近，一个人的幸福感肯定会不断提高；但随着现实状态值的提升，人的心理预期往往会随之变化，如果心理预期值提升幅度大于现实状态提升值，二者的距离不仅没有缩小，反而变大，幸福感不仅不会提高，反而会下降；如果心理预期值的变化幅度刚好与现实状态值保持同步，幸福感可能没有什么变化；如果心理预期值提升幅度小于现实状态值提升幅度，二者仍会慢慢接近，幸福感会有所上升。

    一个人为自己设定了阶段性的目标，等于阶段性地稳定了心理预期值，那么在这个阶段，如果能够努力不断提升现实状态值，不断接近目标，幸福感会不断提升。但一旦达到或非常接近目标，人的心理预期往往又会很快发生变化，又会设定新的目标（心理预期），新的心理预期又会拉开和现实状态值之间的距离，幸福感又会进入一个新的变化周期。

    有的人，心理预期值永远不会太偏离现实状态值，这种人心态好，欲望不高，两条线距离很近，这样的人自身幸福感较高，对社会和谐贡献大，但人生缺乏动力，对社会进步贡献小，即便他人生方向错了，造成的破坏也小。有的人，两条线都在上升，但总是相距很远，这样的人属于目标远大或追求完美的人，他们不懈奋斗，对社会进步可能做出很大贡献，或是造成很大破坏，但即使是贡献很大，被社会广为赞誉，他本人的幸福感仍难以提升。

    多数人，两条线是波动的，时近时远。距离远了，幸福感会降低，但奋斗努力的动力随之提升，行动之后，产生阶段性成果，心理预期变成现实，幸福感提升，两条线接近，甚至一度重合。但很快又会产生更高的心理预期，心理预期线往上走，两条线又渐行渐远，不幸福感增强，幸福感下降，动力增强，又产生新一轮波动。

    我认为，用这个方法，可以解释幸福感的各种变化。幸福是个很有趣的事情，别人认为很幸福、应该幸福、一定幸福的人，他本人内心未必感到幸福，甚至可能认为自己很不幸。别人认为很不幸，根本不可能幸福的人，可能他本人却并不这么想，甚至可能生活的悠哉游哉，自得其乐，幸福得很呢。这是因为我们在解释时不能混淆了心理预期值、现实状况值主体的关系，只能是一个主体，对比才有意义。刚才说的别人认为很幸福，自己感到不幸福，是因为用别人的心理预期值和本人的现实状况值进行对比了。另外，人们都说找不到持久的幸福，这正符合前面论述的心理预期值和现实状态值上下波动带来的幸福感波动变化的情况。同时也说明，绝大多数人没有找到调试心理预期值或调整心态的办法，如果能够找到调试心理预期的办法，像儒家讲的修己以敬，佛教讲的身心安泰，道教讲的知足常乐，幸福感一定会更强，更持久。