五、如何向日本传达东南亚多元社会的真相？

    日本人“国际化”的壁垒是什么？

    采访者：战后到日本的留学生不多，当时你们想了解日本，相信日本人也想要通过留学生了解外面的世界。他们怎么看待外国人呢？他们对东南亚的华人又是怎么看待的呢？

    卓南生：在上世纪60年代，对日本人来说，东南亚可以说是一个怎样也讲不清楚的问题。原因是，他们对东南亚本来就不太关心。最明显的例子是，我自我介绍是来自新加坡，但被转介绍给第三方时，不是称我是菲律宾人，就说我是印度尼西亚人。因为对他们来说，新加坡、菲律宾和印度尼西亚都是一回事。其次是，不少日本人自认为是“单一民族国家”，他们对多元民族国家既不了解，也无法接受。因此，对于在东南亚土生土长的华人，他们一口咬定就是“中国人”，是华侨。

    我们对被称为华侨或中国人是有强烈的抵抗感的。为什么呢？因为在我们的学生年代，对此曾有过大辩论。那是一个年轻人充满“梦”的年代，也是东南亚风起云涌，争取独立，当家作主的年代。当时在青少年之间，最流传的一句话是“你不管政治，政治会管你”。我是在1955年小学六年级开始对时事产生兴趣的。对时事问题真正有所关心，应该是在中学时期，以及后来在南洋大学求学的60年代。在那个年代里，我们土生土长的东南亚华人，尽管我们与生俱有所在地的公民权或国籍，我们都得面临一个将忠于自我身份认同的重大的选择：我们是中国人，还是所在国的国民？我们究竟是华侨还是华人？当时的主流看法是：我们是所在国当家作主的国民的一员，是华人而不是“华侨”。“侨”是暂时居住的意思，华侨是把中国视为祖国，最终还是想回到中国去，即存有“落叶归根”的归属意识。华人则将所在国视为自己的祖国，对所在国有强烈的归属感，即生于斯，死于斯，存有“落地生根”的情感和意识。

    有关华人、华侨的问题，我们这一代人因为想得最多，因此在相对上能说的比较清楚。上一代的人，像我们父母亲从中国到南洋谋生的那一代的人，哪怕他们拿了公民权和当地的护照，他们对自己的故乡还是十分怀念的。而我们的故乡，其实，就是东南亚的各个所在国，就是新加坡或印度尼西亚等。但这样明确的认同意识，当我们一到日本，就发现到怎样也无法和日本人讲清楚。因为，日本人从战前就被灌输“一种语言、一个民族、一种文化”的单一民族国家的观念。他们常说日本人终归是日本人，就是血缘高于一切。当时，中国还没有改革、开放，日本基本上没有中国留学生。所以，日本人对中国的看法和态度，也反映在他们对我们的态度上。因此，在某种程度上我们东南亚华裔留学生能感受到中日关系的冷暖。

    当然，对东南亚华人的认同问题不了解或不熟悉的，并不仅仅是日本人。我发现，有不少中国人也持有近似的看法。曾有读者在阅读我的日本时评之后，就把我对中日之间（在不少问题上，实际上也是日本与亚洲各国之间）的矛盾与是非论争之评析，想当然地理解为海外华裔对中国的“爱国心”，这显然是一种误解与误读。

    同样的，时至今日，仍有不少外国的“东南亚通”在谈论上世纪新马华校身份认同的问题时，无法摆脱上述的偏见与想当然的观念。殊不知，这些问题早在我们中学时期已有明确和相对完整的结论。