邓小平胸怀全局，高瞻远瞩地评论大别山的重要战略地位和作用：“中原形势决定于两个山，一个是大别山，一个是伏牛山，敌人最关切的还是大别山，它比伏牛山重要，中原要大定就要把大别山控制起来。大别山是一个战略上很好的前进基地，它迫近长江，东西一直顶到南京上海，西南直迫汉口，是打过长江的重要跳板，敌人时时刻刻受到我们过江的威胁。大别山，敌人必争，我也必争”。

    邓小平：“我们在大别山背重些”  在敌人几十万重兵围攻大别山的险恶环境中，能否在大别山站住脚，事关解放战争转入战略反攻的全局。此时，作为指挥坚持大别山内线斗争的主帅—邓小平，早已做好了“我们在大别山背重些”的思想准备。他以坚毅的神态和生动的比喻向部队指战员作动员：“我们进军大别山，就像打篮球一样，蒋介石看我们到大别山来投篮了，要得分了，他就把前锋后卫都调来跟着我们。这样，他顾了南就顾不了北。他不让我们在南面投篮，不惜用几十万大军缠着我们，可他北面的篮板就空出来了，我们的兄弟部队在北面就可以得分了。我们在大别山困难很多，是在‘啃骨头’，但是，在其他战场上，我们的兄弟部队已经开始‘吃肉’了，我们背上的敌人越多，胜利也就越大”。1947年12月22日，邓小平以顾全大局的伟大风格致电中央军委：“我们在大别山背重些，在三个月内，陈粟、陈谢能大量歼敌，江汉、桐柏、豫陕鄂和淮河以北地区能深人工作，对全局则极为有利”。