坚持围攻大别山的国民党军队对刘邓大军主力的大规模合击扑空之后，气急败坏地展开更加残酷的“进剿”、“追剿”和“清剿”。坚持大别山内线斗争的部队面临极为严峻的考验。1947年12月24日，六纵十六旅远距离奔袭广济县城，一举全歼守敌1800余人。二纵、三纵佯以野战军主力在冰天雪地里大踏步进退,连续转战千余里，胜利完成了吸引多路强敌，并将其拖疲拖瘦的艰巨任务。在坚持大别山内线斗争期间，邓小平、李先念率前方指挥所以500多人的警卫部队作掩护，与敌人日夜周旋于崇山竣岭之中，并从实际情况出发，不断作出具体部署和指示。在大别山反围攻的第一个月里，邓小平指挥大别山军民就歼灭敌正规军及土顽1．5万余人，先后收复县城10余座，取得了坚持大别山内线斗争的重大胜利。